ในบรรดาผืนป่าทั่วประเทศไทย ไม่มีที่ใดที่จะเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการอนุรักษ์เท่ากับ "เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง" ผืนป่าแห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่พื้นที่สีเขียวบนแผนที่ แต่คือบ้านหลังสุดท้ายของสัตว์ป่าหายาก และเป็นอนุสรณ์สถานแห่งความเสียสละของชายชื่อ "สืบ นาคะเสถียร"

มรดกโลกแห่งแรกของไทย

ห้วยขาแข้งได้รับการประกาศให้เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเมื่อวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2515 ก่อนที่ความสำคัญระดับสากลจะถูกบันทึกโดย UNESCO ในปี พ.ศ. 2534 ให้เป็น "มรดกโลกทางธรรมชาติ" ร่วมกับเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวร ครอบคลุมพื้นที่กว่า 1.7 ล้านไร่ ใน 3 จังหวัด ได้แก่ อุทัยธานี กาญจนบุรี และตาก

ความหลากหลายทางชีวภาพ: บ้านของ "7 ผู้ยิ่งใหญ่"

ความโดดเด่นที่หาจากที่ไหนไม่ได้ คือการเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ระดับโลก โดยเฉพาะ The Big 7 ได้แก่

เสือโคร่ง: ห้วยขาแข้งคือหัวใจสำคัญในการฟื้นฟูประชากรเสือโคร่งในภูมิภาค ควายป่า: ฝูงสุดท้ายของประเทศไทยที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติบริเวณลำห้วยขาแข้ง ช้างป่า, วัวแดง, กระทิง, สมเสร็จ และเสือดาว ที่ยังคงออกหากินอย่างอิสระ

ย้อนรอยตำนาน "สืบ นาคะเสถียร"

   ประวัติศาสตร์ของห้วยขาแข้งไม่อาจแยกออกได้จากเรื่องราวของคุณสืบ นาคะเสถียร อดีตหัวหน้าเขตฯ ผู้ตัดสินใจสละชีวิตในปี พ.ศ. 2533 เพื่อส่งเสียงเตือนให้สังคมหันมาสนใจวิกฤตการณ์ป่าไม้ การจากไปของท่านคือกุญแจสำคัญที่ทำให้ห้วยขาแข้งรอดพ้นจากการคุกคาม และได้รับการยกย่องเป็นมรดกโลกในเวลาต่อมา

คู่มือการเยี่ยมชม (ฉบับอัปเดต)

แม้จะเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าที่เน้นการวิจัยและการอนุรักษ์ แต่ก็มีการเปิดพื้นที่บางส่วนให้ประชาชนได้เข้าศึกษาธรรมชาติ

1. จุดปักหมุดที่ห้ามพลาด

• อนุสรณ์สถานสืบนาคะเสถียร และรูปปั้นคุณสืบ: จุดศูนย์รวมจิตใจของนักอนุรักษ์
• บ้านพักสืบนาคะเสถียร: อาคารไม้หลังเก่าที่ยังคงเก็บบรรยากาศการทำงานในอดีตไว้อย่างครบถ้วน
• เส้นทางศึกษาธรรมชาติเขาหินแดง: เส้นทางเดินป่าระยะทาง 1.2 กิโลเมตร ที่จะพาคุณผ่านป่าเต็งรังและป่าเบญจพรรณ พร้อมจุดชมทิวทัศน์ที่สวยงาม

2. ข้อมูลการเดินทางและติดต่อ

• ที่ตั้ง: สำนักงานเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง ตู้ ปณ. 7 อ.ลานสัก จ.อุทัยธานี 61160
• เวลาเปิด-ปิด: 08:00 – 16:30 น. (ควรมาถึงก่อน 15:00 น.)
• เบอร์โทรศัพท์สำคัญ:
  • สำนักงานเขตฯ: 099-702-6896
  • ฝ่ายประชาสัมพันธ์: 085-725-8433
  • สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 12 (นครสวรรค์) 056-221-140
• พิกัดแผนที่ 

3. ข้อควรปฏิบัติสำหรับนักท่องเที่ยว

• ห้ามนำสุราและของมึนเมา เข้าไปในพื้นที่เด็ดขาด
• งดการใช้เสียงดัง เพื่อไม่เป็นการรบกวนสัตว์ป่า
• ขยะทุกชิ้นต้องนำกลับออกไป (Policy: Zero Waste)
• การพักแรม: ต้องทำหนังสือขออนุญาตล่วงหน้าอย่างน้อย 15 วัน ต่อผู้อำนวยการสำนักอนุรักษ์สัตว์ป่า กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช